“视唱练耳”这个词，经常会放在一起来使用，但是“视唱”和“练耳”其实不是一回事。
“视唱”说的是“视”，就是看见这个乐谱的时候，就能够把它唱出来。也就是说，把看到的在纸面上的谱子，转变成唱出来的声音。“视唱”对于音乐专业的学生是必须要学的一个部分，而对于非专业的或者说成年人来说，它有什么用呢？举例来讲，比如要学一首歌，那你一定是要先来唱乐谱。通过学乐谱的这个过程，当你看到乐谱，然后把它唱出来，这个就叫做一个视唱的过程。此外，视唱对学器乐的同学也有帮助，比如拿到了一个陌生的谱子，你是需要一点一点才能把它演奏出来。但是当你刚刚拿到乐谱的时候，你完全可以把这个乐谱先唱一遍的话，大致的旋律，你就能够先去感受一下，然后再去逐渐的把它练熟。这样就可以提高练习新乐谱的效率。
“练耳”其实考察的是一种听力，对于专业的学生来说，也是必修的。但是对于业余的或者成年人来说，其实不是一定要完成得很好的。这个所谓的练耳，就是随意的给你弹一个音或多个音，你能够把它听出来都是什么音，这就需要很多的练习才能够完成。练耳的练习首先要训练我们的注意力，当你听到一个音响的时候，你如果不需要任何的参照值，就能够把这个音听出来，这个就叫做绝对的音高。能够听出这个音其实你记住了这个音震动的频率。想做到这点确实是比较难的，就是高校里的学生都未必具有这种绝对的音高的耳朵。一方面需要天赋，另一方面是通过从小的训练。不过对于这种能力其实并没有那么重要，因为我们通常都是考察的相对音高。那么相对音高又是什么呢？比如给你一个标准音，通过这个音，然后去判定另外一个音是什么？这样可以把它理解成是相对的音高，在专业的考试中是采取这样的方式的。所以说练耳，我觉得大家如果真的对这个东西感兴趣的话，而你又那种特别好的天赋，或者说没有经过从小的训练，你能够达到对一个相对的音高能够听出来是什么就可以了。另外，我们听音程，或者听和弦，那这个也是要经过训练的，就是说你要把同时发出的两个声音，三个声音，然后给它剥离开，把它分成两个或者三个单独的声音。比如这是两个音同时发出声音，那如果你有层次感的话，你对声音有立体的理解，你能听出来它其实是两个音才可以，想达到这样的水准，也是需要一个长期的训练过程。如果是自己想学学乐器，或者自己想要学学唱歌的成年人朋友，没有特别大的必要，不需要在这个练耳上面投入很大的精力。
虽然把视唱和练耳分开来讲，但是它是可以理解成一件事的，因为你要能够听出它究竟是什么音，你才能够把它唱的准确。视唱和练耳是一件相辅相成的事情。有的朋友可能会问音准不好，那我应该怎么练？我建议一定要老老实实的先去唱音阶，音阶是很重要的一件事。你在唱的过程中要去感受每两个音之间不同的距离。另外，你需要具备一点点的乐理的知识，比如说两个音之间它是什么样的音程。因为两个音之间是有距离的，如果你对它们之间理论上距离没有印象，那么让你把这个距离落实到声音上就更难做了。所以视唱和练耳这两项训练，我觉得对于大家想要自己来学习音乐相关东西的人来说，是需要学习的，但是究竟要学到多深的地步，要根据个人的基础条件的不同，以及你最终想要达到的这个程度和水平的不同，量力而行就好。