“泰坦尼克号”巨型海轮在1912年沉没在北大西洋。就是在那年，我开设了培养当众说话技巧的课程。当时我在纽约基督教青年会夜校讲授公开演讲课。在我看来那段经历是非常宝贵的，那是因为，这让我学到了很多关于说话的技巧，并且为我以后开设口才培训班打下了坚实的基础。
在纽约给商业界人士讲课时，我逐渐明白，学员不但要在说话方面接受训练，而且还特别需要了解日常商务和社交中的艺术技巧。因为人们除渴望健康以外，最需要的就是良好的人际关系，懂得为人处世的艺术，而这些都是以语言作为基础和手段的。因此，我开始在这方面做进一步研究，最终总结出一套全面又实用的课程，这是一件非常有意义的事情。“沉默是金”这句俗语，应该随着时代的变化而重新被理解，因为语言魅力发挥得好坏，决定了一个人是否可以由沟通走向成功。
20世纪初期就有心理学家和哲学家断定：普通人仅发挥了全部潜力的小部分。和我们理想成为的人相比，我们仅是清醒了一点儿，我们的热情被压制，我们的蓝图并未展开。这是为什么呢？实际上这就是人的恐惧心理在作祟。人的恐惧心理非常可怕，因此，我经常跟自己的学员说：“你要认为自己的听众都欠自己的钱，正哀求自己宽限几天；而自己就是得意的债主，根本用不着看他们的眼色。”
在潜意识里拒绝或者害怕与人交流，并不是某个人才有的心理，大部分人都是这样，只是程度不一样。除了我的学员，我对大学生也进行了调查研究，80%~ 90%的大学生都有不敢在公共场合说话的恐惧心理和与人交流的胆法情绪。
这就意味着“害怕空流”是每个人天生就有的。的确是这样，它是每个人与生俱来的弱点，并且和每个人的性格息息相关。心理学家说过，性格是每个人行为表现的基本特征。性格有一定的稳定性，换句话说，一个人的性格在特定的教育和环境下形成后，就很难改变，因此才会有“江山易改，本性难移”的说法。
曾经有专家对亚利桑那州所大学的一对孪生姐妹进行调查。这对孪生姐妹外貌很像，先天遗传因素相同，家庭环境和所受教育基本相同。虽然这对孪生姐妹是在同一所小学、中学和大学接受相同的教育，但就在如此相同的成长和教育环境下，姐妹两个的性格却相差很大：姐姐善于表达和交际，拥有自信，做事果断，妹妹却完全相反，缺乏自主意识，说话做事总是跟在姐姐后面。专家找她们谈话时，也总是姐姐先回答，而妹妹一直是赞同，她非常不善言谈，只是偶尔补充一下。最终专家总结出，姐妹两个的性格相差很大。
这是什么原因呢？原因是父母觉得姐姐就是姐姐，妹妹就是妹妹，从小就告诉姐姐要照颗妹妹，对妹妹要好，要成为妹妹的榜样，带头听从长辈的话。这样一来，姐姐就养成了独立、自信、主动、善于交际、果断、勇政的性格，而妹妹却习惯了总是跟在姐姐后而。
这表明人的性格是受成长的环境和接受的教育影响的，是循序渐进养成的，但是成年人并不遵循这一规则。其实对于成年人来说，性格是由自己的心理状态决定的，换句话说，假如一个成年人可以改变自己的心态，那么就可以改变自己的性格.
就像提高在公共场合讲话的能力样，人们在日常生活中的所有沟通交流，都必须要克服恐惧，从而建立自信，这是提高自己说话力度的前提，只有这样.人们才能更好地发挥出最大潜能，在任何场合下发表最适当的讲话，得到肯定，赢得别人的喜欢，从而取得成功。
在使用任何说话技巧之前，必须树立足够的自信。因为自信让人有安全感，让自己敢和他人相处，而且能在任何非自由的场合自由展现自己的想法。只要你的思想充满热情，那么就算是很小的场合，你也会努力运用以前的经验，并将它作为话题。
在开设培训班之前，我进行了一项调查，要求人们谈一谈来上课的原因以及渴望从这样的培训课程中学到什么。调查的结果很让人意外，大部分人的愿望和基本需要都相问，他们这样回答：“当别人要求我出来讲话时，我感觉很不舒服，很害羞，这样就阻碍我清晰地思考，无法集中精力，不清楚自己该说什么、所以，我想得到自信，可以大大方方地当众讲话，可以清晰地思考，可以按照逻辑归纳自己的思想，能在公开场合和社交人士侃侃而谈，发挥超强的说服力。
我相信这是事实，当你在公开场合时，你一定不会像坐着时一样能认真地思考问题，不过这种不足可以通过训练来弥补。最主要的是，你必须要按照我的方法加以锻炼。
首先你要意识到，在公共场合说话的心理恐惧对人的交际是有好处的，因为人类与生俱来就有一种敢于和环境中的困难挑战的不凡能力。当你发现自己的脉搏和呼吸加速时，你千万要保持镇定，不要紧张。因为你的身体总是对外来的任何刺激保持警惕，这种警惕表示它已经随时准备采取措施，来挑战环境中的困难。如果这种警惕是在某种限度下进行的，当事人总是会想得更快，说得更加流畅，而且还会比一般情况下说得更精辟和有说服力！
那么，我要说一个秘密，那就是，即便是专业的演说者，在登台时也不可能完全克服心理的恐惧——他们在登台开讲时多少也会表现出胆怯。这种表现可以从他们演讲的前几句话听出来，只是他们可以很快克服这种胆怯，并冷静下来，而我在开始演讲的时候也总是这样。
因此，你根本没有必要躲在自欺欺人的框框里，你应该热情主动地与人交往。要不然，恐惧会变得肆无忌惮，它可能会让你思想迟钝、语言不流畅、肌肉痉挛而无法控制，还会降低你讲话的说服力。
在最后，我还要重复几点，这会在很大程度上帮助你克服心理恐惧，勇敢地大声讲话：
(1)你不敢当众说话，拒绝和人交流并不是特例。
(2)有些交流的恐惧感可能会刺激和激励你，我们一出生就有一种敢于和环境中的困难挑战的不凡能力。
(3)很多专业的演说家一直没有克服登台演讲的恐惧感。