从台下观剧的“会员”，到初试舞台的“学员”，再到大方登场的“演员”，上海东方艺术中心走出了一条艺术教育新路径。2月11日至12日，由上海东方艺术中心青少年音乐剧团全英文演绎的音乐剧《牛仔比利》，在东艺歌剧厅开启全国首演。
在两个多小时的音乐剧中，《牛仔比利》囊括了41首曲目、14支舞蹈、83套服装、300多次灯光切换，将强烈的伦敦西区歌舞表演风格“复刻”到东艺舞台。本剧由英国国家青少年音乐剧团授权，首次由中国青少年担纲演出。近50名小小少年全程演绎，最年幼的仅8岁。
音乐剧《牛仔比利》讲述了中学生威廉在历史课上“穿越”到了昔日的西部边陲小镇，化身历史上的著名牛仔比利小子，在现实与梦境的交织中经历了一番奇幻的冒险故事。观众既能欣赏还原时代风土人情的服化与舞美，也能在感受扣人心弦的故事之余领略别具一格的历史风情。东艺青少年音乐剧团艺术总监丁美婷表示：“比利从一开始在校园受到霸凌，到穿越至西部世界改变自己，最后回到学校直面困境。我们希望孩子们能通过演绎这样一个故事，感受到成功的喜悦，获得力量，找到自信与存在的价值。”
从剧目引进到选角呈现，制作团队整整筹备了4年，如此庞大的歌舞体量与全英文的演绎，是一项极大的挑战。制作人坦言：“这是一部好剧，只是在等待好演员。”功夫不负有心人，团队终于等到了一批具有经验及舞台表现力的“小戏骨”——参与英文音乐剧《狼嚎》巡演的东艺青少年音乐剧团小演员。
东艺青少年音乐剧团由上海东方艺术中心与认真玩音乐剧团合作共同创立，既有常规学演团也有商业演出团，是东艺以节目引进与运营为主体，艺术教育与节目制作两大新业务为两翼的“一体两翼”发展新格局的实践之一。2019年，认真玩音乐剧团引进了英文原版音乐剧《狼嚎》，并于2021年2月在东艺成功首演。两年多来，《狼嚎》全国巡演近三十场、各地展演五十余场，收获超过万名观众的热烈反馈。
在《狼嚎》筹备阶段，东艺青少年音乐剧团将这部引进剧目的片段，作为常规学演团排演内容之一，从剧团“学员”中进行选拔，进而成为音乐剧《狼嚎》的“演员”。而只有经过《狼嚎》演出历练的“演员”，才有足够的经验挑战歌曲量翻倍的音乐剧《牛仔比利》。
在成人演员的带领下，《牛仔比利》长达一年半的每周排练时间，小演员们始终不放松。期间受到疫情影响，线下排练一度被迫中断转至线上。而从大年初四起，全剧组就开始紧锣密鼓地集训与合成。而导演谢帅对于每一处细节的要求，也推动了全剧高质量演绎：小演员们的每一句台词口音与重音，每一处舞台调度，都经过了反复的推敲。
继东艺的成功首演，《牛仔比利》计划今年暑期赴南京、苏州、重庆等地开展全国巡演。在其背后，是东艺将剧院升格为平台，实现平台运转的全路径闭环，实现从“会员”“学员”再到“演员”的全路径闭环，打造技艺与人文并重的艺术教育产业链。未来，东艺青少年音乐剧团将对优秀的小演员进行签约，而英国国家青少年音乐剧团也将深度参与中方引进剧目的选角、制作与排练，并以“英方演员+中方青少年演员”的形式呈现，进行海内外交流巡演，在世界舞台上展示中国青少年的自信与风貌。
来源：浦东发布