新冰城传奇
inXile Entertainment, Inc., 2004
Windows, Mac, PS2, Xbox, iPad 等
原作者：FE，译者：Urunamo
本世纪初，游戏界掀起了一股热潮，那就是主机平台上的砍杀类动作 RPG，《X 战警传奇（X-men Legends）》、《博德之门：黑暗联盟（Baldur’s Gate: Dark Alliance）》、《诺拉斯战士（Champions of Norrath）》以及《恶魔之石（Demon Stone）》[1] 都是个中代表。
当时，这类游戏实在太火了，以致 Interplay 取消了正在开发的 PC 独占游戏《辐射 3》（Fallout 3，又名 Fallout Van Buren，即《辐射：范布伦》），转而制作《辐射：钢铁兄弟会（Fallout: Brotherhood of Steel）》——这款动作 RPG 游戏在 2004 年登上 PS2 和 Xbox 平台，其评分之稀烂人尽皆知。彼时 Brian Fargo [2] 已经卖掉了 Interplay、创立了他的新工作室 inXile Entertainment，但他也一头扎进了时代的潮流，将《新冰城传奇（The Bard"s Tale）》推向了市场。
我倒不是说这个游戏完全没有新意。虽然《新冰城传奇》借用了《博德之门：黑暗联盟》的引擎，但它实际上意在嘲讽各种奇幻题材的 RPG 游戏。玩家在游戏里扮演一个反英雄式的主角：由 Cary Elwes [3] 配音的吟游诗人。这位诗人既自大又懒散，人生目标不过是“一手银子，一手奶子”，别无所求。
游戏的 RPG 系统相当轻量化。虽然角色属性点可以自由分配，也有一系列天赋供玩家解锁，但游戏里并没有背包功能——战利品会自动转化为金币，获得的武器也会自动装备。部分对话还会提供“阴阳怪气”或者“说点好话”这样的选项。
不过，游戏的笑点比较飘忽不定。诚然，有些笑话确实让人捧腹，各种歌谣也悦耳动听，但无趣的双关语同样随处可见，过气的老梗也玩了不少。虽然《新冰城传奇》总在取笑奇幻作品的套路，它本身的游戏过程却也套路无比。唯一的不同之处是，这个诗人在套路的同时还会尖酸刻薄、口吐芬芳，甚至和 Tony Jay [4] 配音的旁白唇枪舌战。
游戏的操作系统很简单，不过它是基于手柄设计的，大部分操作都需要通过轮盘菜单来完成。
作为一个以吟游诗人为主角的游戏，《新冰城传奇》中随处可见各种歌谣，比如合唱曲《啤酒，啤酒，啤酒》[6] 。
《新冰城传奇》在 2017 年进行了重制，添加了更高分辨率和《新冰城传奇》原版三部曲作为奖励内容。
虽然这是个动作类 RPG，但在游戏里，战斗反而是最没有存在感的环节。你只能近身攻击、远程射击，以及用魔法鲁特琴召唤盟友，别的什么也做不了。此外，交互界面显然是为主机设计的，放到 PC 上简直不忍直视。而且，随着游戏的推进，战斗频率也越来越高，这就毁掉了各个笑点之间的节奏。
最后，《新冰城传奇》这个游戏名就是它的原罪。单看游戏本身，它还是主机平台上一个质量颇佳、轻松愉快的动作类 RPG，虽然和《诺拉斯战士》以及其他一些大受欢迎的砍杀游戏相比仍有差距，但也不至于像《辐射：钢铁兄弟会》那样糟糕。然而，作为一个出自 Brian Fargo 之手、又借用了《冰城传奇》系列经典之名[5] 的游戏，《新冰城传奇》无疑不尽人意。由此可见，对于传统 CRPG 的爱好者来说，零五年前后这段时间有多么让他们失望。
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1 译者注：应该是指 2002 年 PS2 平台上发售的游戏《被遗忘的国度：恶魔之石》。2 译者注：即 Interplay 创始人，于 2002 年初离职；本世纪初 Interplay 陷入了严重的经济危机，基本被 Titus Interactive 操控。他也是《冰城传奇（The Bard’s Tale）》经典三部曲的主要制作者，值得一提的是，与 Interplay 分道扬镳后，Brian 只有“冰城传奇”这个标题的版权，但没有其中人物、情节等内容的版权。3 译者注：曾饰演电影《公主新娘（Princess Bride）》中的海盗维斯特里（Westley）。译者注：迪士尼动画片《钟楼怪人（The Hunchback of Notre Dame）》中，大法官孚洛罗（Judge Frollo）的配音演员。4 译者注：《新冰城传奇》是国内译名，实际上其原名与《冰城传奇》系列一样，为“The Bard’s Tale”。5 译者注：这首歌也被称作《查理·莫普思（Charlie Mopps）》，是起源于不列颠群岛的一首民谣，其历史可追溯至 19 世纪初。因 Charlie 与 barley（大麦）、Mopps 与 mop（啤酒花）押韵，而大麦与啤酒花又是制作啤酒的必备材料，“查理 · 莫普思”便被虚构为啤酒发明人的姓名。
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欢迎访问 按照原版书籍布局且中英文对照的 CRPG 页面。
吸血鬼：避世血族 – 血脉
Troika Games, 2004
Windows
原作者：WS，译者：Meowl
吸血鬼：避世血族 – 血脉[1] （Vampire: The Masquerade - Bloodlines，简称 VtMB）是 Troika Games 的第三部也是最后一部 RPG 游戏，该公司由参与过《辐射（Fallout）》开发的老将 Leonard Boyarsky，Tim Cain 以及 Jason Anderson 所成立。
本游戏使用 Valve 起源引擎（Source engine）的一个早期版本制作，但是由于 Activision 赶鸭子上架以及和《半条命 2（Half-Life 2）》[2] 同一天发售等原因，游戏出现了巨量的游戏漏洞并且销量也是非常惨淡。然而，在经历了时间的考验之后它成为了一款小众邪典。那么《吸血鬼：避世血族– 血脉》有什么好的呢？从整体的故事情节到一些小细节，有一大堆东西可以说。
这款游戏将经典 RPG 游戏玩法和现代的 FPS 视觉效果完美地融为一体。游戏中你扮演七个吸血鬼氏族中的一员，每个氏族都有其不同的能力——你可以把《血脉》玩成一款射击游戏，潜行游戏，砍杀游戏。你甚至可以在很大一部分流程中把它作为一款冒险游戏来玩，解决问题的方法也不只是武力一途，也可以利用撬锁技能，骇客技能，恐吓或诱惑来征服别人。
《血脉》相当忠实于原作桌游，包括吸血鬼的避世（Masquerade）义务。
《血脉》中包含九首由 Lacuna Coil, Tiamat 以及 Genitorturers 等艺术家制作的授权音乐，但是这些音乐都是由发行商选取的，Troika Games 没有参与音乐的选择。
除了那些多样化的选项，游戏世界还设法桥接了两个极端：一方面游戏提供了巨大的、随着故事流程的发展而开放的可玩区域，其中包含了大量独一无二的主线及支线任务；另一方面，这些任务自身的流程则更为线性，而且对于情节的描述和氛围的营造水平在沙盒游戏中绝对显得鹤立鸡群。
根据你角色的不同，任务仍然会有很多种不同的完成方法，其他角色也会对你的行为做出不同的反应。起源引擎强大的面部动画系统，再配上足以位列游戏史最佳的旁白以及 Brian Mitsoda 的诙谐文笔，整个游戏显得真实而鲜活。Brian Mitsod 为《血脉》创造了许多令人难忘的角色和有趣的对话，特别是疯狂的末卡维氏族（Malkavian）[3] ——他们的对话选项完全不同。想象一下，你可以与电视机和停止标识对话！再想象一下，一个薄血族（Thin Blood）[4] 给你剧透游戏的故事，而你只有在通关之后才能完全理解这件事。
游戏中还有许多其他的闪光点，一个人物的揭示可能会让你大吃一惊，因为其深度完全不像是出自电脑游戏的角色。一些不同的结局或许会惹的你捧腹大笑，这些结局也表明游戏的情节从一开始就顺理成章，但是可能与你所想的截然不同。
手工设计的美丽关卡直接榨干了初版起源引擎的所有表现机能，让你得以游览洛杉矶周边的广大区域：风吹浪打的圣莫妮卡海滩，市中心繁忙的摩天大楼，华丽的好莱坞街道甚至还有富有远东风情的唐人街。除此之外，你还可以旅行到一些外部地点，例如诡异的大宅或是黑暗的洞穴。
你的冒险经历多种多样，从与人类、吸血鬼以及超自然生物的直接战斗，到没有任何战斗的情况下解开闹鬼酒店的秘密，这一关曾经被认为是游戏史上最恐怖的地点之一！
我喜欢角色表现得就像是真人一样——当陌生人敲门的时候他们不会简简单单的来个‘嗨’，而是疑心重重的问‘你是谁啊’。他们会套你话或者隐瞒一些事情，或者他们压根不在乎这些事情。我是真的不喜欢 NPC 傻站着，玩家跟他们说话的时候他们就是活的，一旦跟他们说完话就变成死人了。以那些角色自己的角度来看，他们就是这个世界的主角。
——Brian Mitsoda 《吸血鬼：避世血族 – 血脉》编剧
游戏中不仅有许多诸如恐吓及魅惑的对话技能，而且当扮演末卡维氏族时所有对话都完全不同，而且歪七倒八。
结合 Rik Schaffer 所创作的强劲音乐以及对于成人主题的成熟处理，你将体验到一个黑暗氛围的 RPG，完美地贴合了《黑暗世界（The World of Darkness）》的设定。
同样让人印象深刻的还有该游戏对于原作[5] 忠实程度之深。除了上面提到的末卡维氏族以及他们的独特对话以外，诺斯费拉图氏族（Nosferatu）[6] 也非常独特，这种丑陋的吸血鬼必须不计一切代价避免被人看到。他们无法正常与 NPC 沟通，这就迫使你需要巧妙地应用潜行技能。
尽管 Troika 仅仅在发布了两个官方修复补丁之后便倒闭，但是社区介入并制作了一个“非官方补丁”（Unofficial Patch），该补丁修复了大多数未解决的游戏漏洞，并且恢复了许多未完成的和被删减掉的内容，其中大部分都隐藏在游戏文件中。该补丁在游戏匆忙发售的十年后仍在更新中，多亏了这个补丁，《血脉》[7] 才真正成为了 Troika 的最终杰作！
2014 年，一群粉丝开始了沃尔德雷项目（Project Vaulderie），试图将《血脉》用 Unity 引擎重置。可惜的是该项目收到一封来自 CCP Games 的中止信，因此不得不放弃开发。
近距离战斗是在第三人称的状态下完成的，而当你持枪时游戏会自动切换成第一人称视角。
游戏提供了许多幽默的支线任务，其中大多数都有不同的方法和解决方案。
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1 译者注：《血脉 2》由 Paradox Interactive 制作，原定于 2021 年上半年发布，但是很可惜游戏公司几经波折，现已经宣布无限期跳票。2 译者注：Half-Life 系列目前的官方译名为“半衰期”，这里采用了流传更广的译名。3 译者注：末卡维氏族是《黑暗世界》设定中十三个吸血鬼氏族之一，氏族长于预言，但深受精神错乱所苦。4 译者注：经典《黑暗世界》设定中，吸血鬼都是该隐的子嗣。吸血鬼每向下传承一代，该隐的血脉就会更稀薄一点，到第 13 代时，子嗣体内的吸血鬼之血往往会因为过于稀薄而无法展现出完整的吸血鬼姿态，这些子嗣称为薄血族。在新版设定《黑暗编年史》（Chronicles of Darkness）中则改为了吸血鬼血液会随着时间变得更加醇厚。5 译者注：该游戏基于 White Wolf,Inc. 推出的《黑暗世界》系列桌面游戏规则。6 译者注：诺斯费拉图氏族也是十三个吸血鬼氏族之一，特点是外貌扭曲，无法像其他吸血鬼一样潜藏在人类社会中。7 译者注：《赛博朋克 2077（Cyberpunk 2077）》开发人员称该游戏受《血脉》影响极大，因此其本计划对标《血脉 2》，但是很可惜《血脉 2》无限延期了。8 译者注：戒律（Discipline）指吸血鬼掌握的超自然力量，也被翻译成血律、血术或异能。9 译者注：密盟（Camarilla）是一个吸血鬼组织，由七个氏族组成，最初是为了应对宗教审判庭对吸血鬼的捕杀而成立。密盟的最高宗旨就是“避世”，规定吸血鬼必须隐匿于人类社会，不得暴露身份，以免导致族群的生存危机。
模组及补丁：
非官方补丁（Unofficial Patch）：基本补丁修复了无数的游戏漏洞，而可选的添加补丁则恢复了大量被删减掉的内容，包括对话、任务、甚至地图。体验该游戏必不可少的补丁。
VtM：最后一夜（VtM: The Final Nights）：一个由粉丝制作的拓展包，增加了七个新的氏族，新的戒律（discipline）[8]、NPC、物品、任务以及讨价还价系统和其他惊喜。
氏族任务模组（Clan Quest Mod）：在游戏中添加了一系列任务，包括每个氏族都有一个的特殊任务
VtMB 密盟版（VtMB: Camarilla Edition）[9]：大改戒律运作方式，以及其他有趣的改变，像是你需要经常喝血来避免饥饿。
《血脉》反部族模组（Bloodlines: Antitribu Mod）：一个大型模组，加入了七个新氏族，新的戒律和武器以及数百个角色，并对战斗和视觉效果做出了一些调整。强烈推荐。
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