◆“1000多个学员,几乎都是通过最初的3~4个用户传播而来,都在一个圈子里。在教学上我不敢胡来。”张齐说。
文| 铅笔道 记者 薛婷
►导语
“传统英语培训就像健身房。先卖你一张卡,以后来不来是你的事。很多人办了健身卡,却不能坚持锻炼,下一次他就再不会办了。”在张齐看来,成人英语培训也如此,学员难以坚持学习,导致续报率低,培训机构只能提高收费门槛,如此形成恶性循环。
怎样让更多学员坚持,从而降低获客成本与学费?张齐创办了“面包英语”,解决方式是在微信群里进行英语教学,利用社交化推荐招生。
◆ 学员在朋友圈写到:“上课一年,老师说进步很大,上次在土耳其高速公路边,与租车公司进行了40分钟‘无障碍’交流呢。”
“面包英语”想实现一个“正反馈”的服务模式,即根据学员的情况,为其匹配个性化英语老师,老师按时在微信群里教学,方式以语音为主。每个环节不断完善教学服务管理,以获得用户口碑,学员愿意把该学习方式推荐给朋友,最终实现低获客成本的社交化招生。
9个月内,该模式为“面包英语”带来1000多名付费学员,其中75%由学员推荐而来,课程续报率达60%。2015年,项目共营收约1000万元。
注: 张齐已确认文中数据真实无误,铅笔道愿与他一起为内容真实性背书。
健身房模式传统培训
1998年,学习英语专业的张齐去国外留学。一出国门,他发现即使英语成绩分数高,很多时候自己也要么张不开嘴,要不听不懂。“中国人到国外,口语太重要了。”
归国后,他便当起了英语培训老师。从成人英语辗转到少儿英语,中间也曾创办培训班。在英语培训行业折腾十几年,张齐感叹:自己最想做的还是成人口语教育,但无奈,行业弊病太多。
首先,成人口语学习很难坚持。“英语需要长时间学习才能看到效果。”张齐将其类比为健身行业:“我们身边不少人办过健身卡。有的人过了新鲜劲,可能一个月都去不了一次;还有些人能每周坚持都去。一年之后,看下二人的身材变化,差别不大才怪。”
这与培训机构的填鸭式教学不无关系。“有些机构教材比较过时,后期可能会教哲学、尼罗河起源等知识型英语,学员往往对课程兴趣不大。完课率、续费率普遍较低。”
而一线培训机构的学费却非常高昂,可达3~5万元/年。为了从每个学员身上获得足够的利润空间,传统培训机构只好用过度营销、销售的方式,一次性预收高昂学费。
这与健身房、美发店办卡一个道理。“就是因为学员很难坚持,它刻意在你入门时收一大笔钱,还得绞尽脑汁地避免学员退费。”
近年来,51talk、VIPABC等互联网培训机构风头正盛。但在张齐看来,它们不受学习地点限制,但很多学习场景仍然依赖于PC端。
无论何种方式,高悬在行业从业者头顶的一把利剑仍在:居高不下的获客成本。“地面推广成本约为3000~5000元/人,线上为1000~1500元/人。”在电视、地铁等出现的英语培训广告越来越多,但费用最终由学员承担。
张齐一直在寻找新的教学方式,让更多学员能坚持学习,降低获客成本与学费。机会出现在2014年初,他帮朋友管理一个外教微信群。
微信群里学英语
张齐平时也有不少国外朋友的微信群,自认为口语相当不错,然而交流起来,(国外)朋友各种混杂的口音令他头疼。但是在微信群里,他可以即刻询问有没有听错,甚至打开聊天记录反复听。
他感觉找到了寻求已久的钥匙——通过微信群来学习口语。“第一、微信几乎人人都用,学员使用门槛为零。第二、聊天记录可以存储学习内容。第三、微信不同于电话、视频等,后者是同步交流,而微信属于异步交流,学员和老师能互相回应,避免了学员只听不说的尴尬场面。”
张齐打算做场试验。2014年10月29日下午,他发了条朋友圈,大意为:招募愿意与外教学英语的“小白鼠”10名,很快满额。但有人一听是在微信群里学习就走掉了,最后留下3名用户。
张齐找来三个外教,根据需求一一匹配给学员。每个微信群里只有张齐、学员、外教三人。每节课30分钟,方式为语音教学,按照外教语音时长付费。
一个月,学员从3个,变成4个、5个......最后是10几个。“全是学员之间介绍而来。”
◆“ 面包英语”的成员们
试验成功,张齐寻找融资,创立“面包英语”。机缘巧合,他认识了智明星通(代表作《开心农场》、《列王的纷争》)创始人唐彬森。该项目获得唐彬森共计三轮融资。(铅笔道尊重创始人意见,为其具体金额保密)
教学标准化
来不及庆祝,张齐必须解决一个棘手问题:如何通过语音统计对教学进行管理和质量控制。资金到账后,张齐立马招聘技术人员寻找解决方案。
技术人员研发了一款语音采集机器人“小面”,将其植入到每个微信群中。课程结束后,“小面”自动统计出每次教学中老师和学员的语音时长、运用词汇等关键教学数据。紧接着,为实现教务管理的智能化,张齐上线了“教学管理BEE系统”,可管理排课,统计老师的上课时长、计时工资等。
教学上,张齐曾犯了行业惯性思维性错误。初期,他认为用户学口语最好向外教学。于是利用自己的圈子,他招募的都是欧美籍外教。
“实际教学过程中我慢慢发现,很多学员根本到不了直接上外教课的水平。这种情况下,没有耐心的外教很容易应付既定课时,体验也自然不会好。”
张齐总结:能有让学员坚持学下来的老师,才是学习中最重要的用户体验。所以,他决定根据学员的需求与水平匹配老师。
“学员并没有因为不是外教而对教学不认可。当为大多数学员匹配了中教后,后者坚持一个阶段的学习后,更多愿意再续费进入下一学习阶段。”张齐说。
针对老师,张齐制定了一套规范标准。
比如,每位老师正式获得授课资格前,至少要经过两次测试和培训。面包英语有一个中教资格评审委员会,老师的试讲由“面包英语”的资深员工试听,获得80%通过率后,才可以成为中外老师。
教学过程中,如果某位老师的每一次语音时长,超过了“面包英语”的教学规范,会有专门的教学负责人员进行跟踪监督。
并且,张齐每个月都会专门抽出一部分时间,在系统中调取教学数据抽查课程,问题较多的老师会被淘汰。学员也可主动更换老师,张齐接受每个学员加自己微信,对不满意的老师可直接投诉。“实际老师的更换率不到10%。”
此外,“面包英语”设置了宽松的退费政策。“传统口语培训机构设置了形形色色的门槛,我们则是死磕自己,退费政策必须宽松。‘面包英语’要想赚钱,就只能认真地完成每一次教学,而不是为学员主动放弃未完成的课程窃喜。”目前,其退费率约为3%。
这套标准下,“面包英语”每月的上课率保持在80%以上。“传统机构很难达到50%。理论上说,学生交钱了,老师上的课越少,能分到的钱就越少,平台就越赚钱。但我们最担心的就是上课率降低,这可能说明教学有问题,新学员就会减少。”
社交化招生
张齐的担心,源自“面包英语”的招生方式。“75%的新学员是由学员推荐而来。”他举例说明:“我有位朋友是做健身俱乐部的,成了第一批学员,在朋友圈推荐了‘面包英语’,有个演员看到后也来报名。该演员又介绍了另一个演员,就这样,‘面包英语’有了一批演员学员,比如《武媚娘传奇》里的德妃,《甄嬛传》里的浣碧等。”
◆ “ 面包英语”的部分美女学员,他们称之为“面粉”。
于是,张齐意识到,”面包英语“不需要依靠各种过度营销、销售,获得潜在学习者,而是采用社交化招生方式。
“这可能是移动互联网时代最低成本,并且最有效的招生方式。但这基于一个前提——用户对你的教学绝对认可,甚至要超出预期。”
对于招生运营,张齐也有一套奖励机制。“当学员愿意主动分享朋友圈推广‘面包英语’时,我们会适当地补贴用户,赠送一些免费课时。”
张齐介绍,通过社交圈子传播不仅有“滚雪球“的效应,而且用户质量也是出乎意料的高。“面包英语”曾做过用户分析,发现约50%为高收入人群,比如为移民、孩子出国留学做准备的家庭主妇,或是将去欧美等发达国家旅游的人群等。
◆ 他们的学员长这样。
目前,经过9个月运营,“面包英语”学员约1000多名,所学课程分为三种:一个月课、半年课、一年课。其中80%学员为一年课程,续报率达60%。2015年,项目共营收约1000万元。
接下来,张齐并不满足于在微信的生态中创业,正着手开发新版App。“学员已能使用第一版App,里面存储了其所有上课内容。第二版增加了直播、公开课、英语知识等功能。第三版发布后,老师就能像在微信群一样上课了,产品增加了打卡、语言文字转化、单词本等功能,以弥补微信在教学场景下的功能不足。”
谈及长远目标,张齐认为,“面包英语”将不仅仅是一家英语口语教学机构。“优质学员才是面包英语的最大价值载体,未来会向核心用户推出增值服务。”
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