近日，广深两地有学员向南都湾财社记者爆料称，昔日“教培四巨头”之一的美联英语突然倒闭关门，拖欠学费不还，并卷款跑路。
事实真相如何？11月11日下午，南都湾财社记者多次拨打美联英语的公开电话，始终无人接听。
不过，记者发现，在美联英语的网站上，挂出来一则落款日期为2022年11月11日的通知。通知称，目前美联英语已在积极配合当地政府落实停止运营后续相关问题，并给出了两种方式以供学员与公司客服人员取得联系。
至于停止运营的原因，上述通知未做进一步说明。而从美联英语的股价来看，上市即巅峰，自两年多前登陆纳斯达克后，股价便一蹶不振，而今更是长期徘徊在1美元以下。
“有学员10月底才交的学费”
今年7月，家住广州的石女士在白云区一家美联分校购买了196个课时的少儿英语课程，学费一共两万多元(人民币，下同)，开课时间在秋季开学后。
当时，她满心期待9月1日以后孩子能上美联课程，但因为种种原因，该分校直至九月底才通知她上第一节课。最近由于疫情的原因，分校又停课了，也没网课可以替代。无奈之下，石女士要求退费，但沟通无果。
“我要求退费的时候，老师支支吾吾，说要等半年以后，结果拖到11月7日，突然发来短信，说公司经营不善倒闭了。”石女士对湾财社记者回忆起当时的情形，“完全懵了，事前完全没有征兆，上课时几十位老师在分校，家长们聚集在门前等待接娃。”
当时的石女士并未想到，平静的水面下已经暗流涌动。她大致算了一下，还有1.87万元的课程没上，“还有一个学员，10月底才交的学费，3万元，报的是成年英语。不知道为什么11月关门，10月底还收学费？”
几乎在同一时间，家住深圳的史女士也遇到了类似的事情，但是征兆来得更早一点。
她告诉湾财社记者：“我报的是美联成人英语的VIP课程，在宝安中心校区。上周五，上课的时候外教突然说以后不教了，要回国，当时就觉得有点奇怪。结果一天后，到了上周六的晚上， 我们VIP学员群里有人说美联英语关门了，后来加群的人越来越多，都在说这个事情，老师随后将群解散了。”
投诉量激增
不仅仅是广深两地。收到关门短信后，石女士去分校现场看了一下，发现紧锁的大门上贴了一个歇业告示，上面写明还有其他多个地方已经卷入这场风波中。
根据广州石女士发给湾财社记者的截图，告示中写着：“很遗憾以这样的方式来告知学员这个消息，11月7日晚上22点30分，广州美联英语收到集团联席总裁口头通知，美联英语因经营不善所有门店停止停业，全国不同中心（广州/佛山/江门/东莞/合肥）均接到同样的电话通知。”
在网络投诉平台上，湾财社记者输入关键词“美联英语”后发现，该司近期的投诉量激增，多达1000多条，发起投诉的时间跨度大多在今年6月至11月之间，诉求几乎是清一色的“退款”，金额大多在几千元至数万元之间。
而在深圳史女士所加入的家长微信群里，学员们自发将拖欠的学费金额上传到表格里四处寻求帮助。她发现，统计下来，拖欠的学费有上千万元。当然，目前涉及学员退费数额仍有待进一步证实。
此外，网上流传的一份美联退款维权信息统计表也显示，有近千名学员面临退费无门的问题，少的2、3千，多的达到8、9万，欠款总额上千万。
史女士还有21节课程没上完，大概一万多元，“我的损失不算大，还有的学员刚交了10万，才上了一节课，太悲催了！”
令她们不解的是，经营不善不可能现在才发生，应该已经持续一段时间了，为什么歇业前还催促学员缴费？
股价陷入“风雨飘摇”
美联英语创办于创立于2006年，提供各阶段英语学习教育服务、职业培训、会计考证服务等，旗下产线品牌包括: 美联英语、美联出国考试、美联留学、在线英语学习平台立刻说等。
2020年美联英语归属的美联国际教育科技集团正式登录纳斯达克。不过，当年其业绩表现并不如人意：2020财年营收为8.97亿元，同比下降38%;净亏损4.128亿元，上年同期录得净亏损2.251亿元。
随后，美联加快进军青少年英语培训业务，并且营收增长迅速。2021年5月21日，美联宣布，2021年前四个月，公司青少英语培训业务所得毛收入同比增长473.8%，较2019年同期增长了128.6%。并预计其青少英语培训业务在2021财年第二季度将实现260万元人民币的毛收入，同比增长300%，较2019年同期增长50%。
但是“双减”政策出台后，青少英语市场萎缩。号称“成人英语培训第一股”的美联，再次迈出转型步伐。
2021年8月5日，美联教育集团宣布，计划于2021年秋季开始提供在线成人海外高等教育服务。首批招生工作将在北京、广州、深圳、成都、重庆、佛山、武汉和南京开展，并计划将于2022年春季陆续布局全国市场。
遗憾的是，虽然奋力求生，但是2021年美联继续亏损。根据美联国际教育此前发布的去年年报，2021年亏损缩窄，续亏3.8亿元人民币，上年同期亏损4.1亿元人民币；营业总收入7.29亿元人民币，同比减少超过18%。
今年以来，美联的转型动作逐步多样化，并且跨度颇大，屡屡与热点挂钩。
2022年3月，该司先后宣布将推出区块链相关英语课程，进一步发展元宇宙职业教育；一个多月后，再次宣布与数字货币挖矿、运营和管理服务公司Tokenomics Digital Tech Corporation达成谅解备忘录，旨在进一步发展数字货币相关业务，包括矿机托管服务、数字货币第三方服务和数字货币公司的并购。
不过，“花式转型”难以挽救美联风雨飘摇的股价。2020年3月借壳上市后次日，美联股价便暴跌近四成，此后一蹶不振。
一个多月前，即2022年9月20日，美联国际教育公告，公司收到纳斯达克发布的通知信，通知公司不符合纳斯达克持续上市规则的最低股价要求。
截至记者发稿，美联国际教育股价已跌至0.23美元，总市值仅315.9万美元。
采写：南都湾财社 记者王玉凤