不知道从什么时候起，学围棋的孩子越来越多了。
今年3月，国内最大课外教育培训品牌之一的学而思，在上海首开线下围棋课程招生。该课程面向5-6岁学员，以12人小班形式授课，分为线上线下各12个课时，售价为1920元。
这不是学而思第一次和围棋扯上关系。2017年5月，他们背后的好未来集团宣布战略控股线上围棋培训机构爱棋道，成为其素质教育领域布局的一部分。学而思也不是首个进入围棋培训市场的课外教育品牌。在此之前，包括昂立教育、四季教育以及尚德教育在内的多个课外教育品牌，或多或少都在这两年涉足了围棋培训。
相应的，围棋培训机构也越来越多。在大众点评上定位上海，搜索围棋培训，可以得到500多个结果。虽然这一数字与钢琴、美术等热门培训项目相比还有差距，但是与仅有200多个结果的足球培训相比，还是高出不少。
儿童围棋培训机构弈学园创始人王东在接受芥末堆采访时，曾如此介绍国内围棋培训市场状况：”2016 年，中国围棋协会发出的段位证书数量约 10 万本，根据数百家围棋培训机构的观察，段位学生和非段位学生比例在 1:3 或 1:4，由此推算出在围棋机构正规学习围棋的学生在 40-50 万之间，而平均每名学生学费在3000元以上5000元以下，中国目前的围棋培训市场在 20 亿左右。"
要知道，这还是2016年的数据。伴随着这两年围棋借由人工智能等话题以及柯洁等明星而被大众越来越熟悉，围棋培训的市场正在逐步变得广阔。
这个市场有多大？
细数下来，围棋在中国已有4000年历史。但与这悠久历史不相配的是，这项技能并未在神州大陆遍地开花，看上去有点冷门，许多人甚至不知道这是中国人的发明。
不过在这两年，从业者明显感觉到，家长对于围棋培训的热情正逐步提高。用聂卫平围棋道场CEO赵哲伦的话说，就是不但愿意学围棋的孩子们多了，而且家长们对于围棋的理解，也正在越来越深刻。
“这感觉有点像上世纪80年代，中日围棋擂台赛很火的时候”，赵哲伦说。该赛事从1984年起至1996年停办，带红了江铸久、聂卫平、常昊等一批围棋明星，也带动了一波全民学围棋的热潮。
但自此之后，围棋在国内的培训市场上始终处于一个比较尴尬的地位。
一方面，从功利性上说，围棋带给家长的回报并不是立竿见影的。这与舞蹈、美术、乐器等素质教育项目不同，所学技艺并不能给孩子带来直观的才艺展示，学围棋的孩子很难有直接“炫技”的空间，这就使得学围棋成了家长在素质教育中比较靠后的选择。
另一方面，与音乐、美术以及传统体育等素质教育课程相比，围棋在校园内的时间少的可怜。
“过去我们对围棋的认知，更多集中在精英运动员的培养上，”有着二十余年围棋教育经历、现任上海乐弈围棋有限公司 CEO的杨华告诉懒熊体育，“围棋的课程都在少年宫内开展，学校里顶多有一两个兴趣班，所以围棋的普及教育就很难开展。”
但是，伴随着80后、90后家长成为教育培训市场上的消费主力，他们个市场上的消费选择，与过去有很大不同。教育理念得到升级的他们，会更偏好那些能给孩子带来长期价值的教育投资，而非短期的技能学习。相比于看到孩子“艺多不压身”，更重视其学习的内容能给孩子的综合素质有哪些帮助。
从这个角度上看，围棋是占据了一定优势的。就项目本身而言，不但能培养孩子的智商，更能锻炼孩子的稳重、冷静的性格，这是少有素质教育项目能给孩子带来的帮助。
而另一方面，围棋也沾了人工智能这个风口的光。2016年和2017年，由谷歌研发的人工智能机器人阿尔法围棋（AlphaGo）接连战胜了人类围棋顶尖选手李世石、柯洁等人，一时风光无两，引发了社会对人工智能的多层面的讨论。而这，就相当于给围棋界做了一次全民PR。
一个现象可以证明围棋培训有多火。在上海，每个月都有一场级位考试，分别在7个考场进行，每次每场能容纳1500名学生参与。而每次不仅场场爆满，甚至连报考名额都是瞬间被秒杀。据杨华估算，报考人数与参考人数的比例大概在4:1左右。
感受到这一热潮的杨华，也在今年做出了反应。在今年，原属于乐在四季教育旗下的围棋培训，被拆分成为一个独立品牌，名为“乐弈”，并加大了这一块的投入。杨华表示，独立之后，他们寄希望于通过独立运营能有更大的招生和教学空间，并向母品牌乐在四季教育导流。
乐弈今年被独立拆分运营。
这是不是一个好生意？
那么，围棋是不是一个好生意呢？
首先，从项目特性上来看，围棋就有着先天优势。是一项男女都适宜的项目，没有性别上的限制，因此招生范围就比其他素质教育项目更广。
而更重要的是，围棋培训最大的优势在于单位空间成本和人力成本的产出上。
从空间上来说，一间围棋教室不需要多大，15平米左右的房间就可以成为能容纳十余人的围棋教室并开展课程。而从人力上说，一名围棋老师可以对应12名学员，这比艺术类和体育类的素质教育项目都要好不少。
那围棋市场上的客单价是如何的呢？学而思的定价或许能给一定的参考。根据他们的官方微信推送，1920元是他们首批课程的优惠价，包含了原价2880元的12节线下课程和960元的12节线上课程。也就是说，一节线下课单价为220元。与体育项目相比，已经算比较高了。
而且，由于对场地的依赖较小，使得围棋在高度资源导向的素质教育培训行业中是比较容易标准化复制的。成立于1999年的聂卫平围棋道场，如今已经进入了全国10个城市，拥有40个校区。而弈学园、真朴围棋等，也早就开始了异地扩张。
聂卫平围棋道场已经进入了全国10个城市。
这些都是这门生意比较吸引从业者入局的地方。但在这背后，也有些不少困扰着从业者的难题。
正如我们所说，开设围棋培训课程的门槛很低。一副棋盘，两盒棋子，就能在自家客厅给十多个孩子上围棋课，也不需要任何资质上的认证就能开始招生。
上海棋院副院长、上海围棋队主教练、上海市围棋协会秘书长刘世振就曾在接受新民周刊采访时表示，目前设立围棋培训机构的门槛是比较低的，并没有对设立围棋培训机构进行准入资格认证。也就是说，任何人都有资格开设围棋培训学校。
入场门槛低，不可避免的带来的就是市场上的鱼龙混杂。据杨华推测，目前市场上各类开设围棋课程的机构，总数起码在上千家以上，但是真正公司化合规运营的，只怕不到百家。
和其他培训市场一样，机构良莠不齐，带来的最大负面影响是用户的体验。久而久之，就会让市场对于围棋培训行业产生误解，从而制约市场发育。足球培训、私教市场都经历过类似的泥潭。
更何况，尽管如今家长们对围棋的认知越来越高，但是他还是逃不过为语数外让路的命运。“我们曾经调研得到过一个数据，在一线城市北上广深，一个孩子一周在围棋上花的时间，最多2个小时。”赵哲伦说。这给从业者发挥的空间也很有限。
所以，对于学而思等教育行业巨头的进入，尽管这会给这个市场的玩家不可避免地带来竞争压力，但是大家都还是表达了比较积极的态度。“学而思光在上海就有着几十万的学员，他们开设围棋课程，就等于在教育市场，或多或少我们也会受益的。”杨华说。
这个市场有哪些挑战与机遇？
除了上述提到的之外，围棋培训还有不少挑战，最先摆在从业者面前的就是师资。由于围棋长期不受重视，所以愿意从事围棋教育的老师也是屈指可数。
早在2001年，国家教育部与国家体育总局教体艺司就曾联合出台了文件，提出了“三棋进校园”，即有计划、有组织地开展“围棋、国际象棋、象棋”三项棋类活动。
但迄今为止，这一政策的实施效果并不理想。杨华告诉懒熊体育，这背后的一大重要原因，就是围棋师资的脱节。“会下棋的人不会教。”杨华表示，“他们可以提高孩子的围棋竞技水平，但很难把围棋作为一种教育手段提高孩子的综合素质。”
刘世振在接受新民周刊采访时表示，上海市围棋协会正在实施“围棋启蒙教练员培养方案”，计划用两年时间分批次培训总计200名围棋启蒙教练员和围棋行业从业者。培训不收取费用，但有入选标准并据此层层选拔。考核合格者，将得到协会颁发的资格证，有机会被推荐到与上海市围棋协会建立合作关系的学校及幼儿园开展围棋普及工作。
刘世振估计，目前全上海实际开展教学的围棋教练达2000人，但其中获得协会资格认证的只有数百人，这个缺口还很大。
不过除了这些挑战，从业者还是更看好行业的机遇。
一方面是AI的应用，这已经有很多围棋培训机构在尝试了。去年，聂卫平围棋道场就上线了自主研发的AI教师，能够在对弈、点评、判题、复盘等多个维度帮助围棋教学。从某种程度上说，这更像是个围棋培训的“助教”角色。
AI的应用还有更多的想象空间。“现在我们更多是把他定位成一个陪伴孩子成长的围棋老师，因为他不睡觉，小朋友随时都可以来找他。”赵哲伦说，“接下来我们还会上AI的评测体系，系统地评判孩子的围棋水平，展开针对性的教学。”
另一方面是打通线上和线下。因为围棋培训需要学员在课时思想高度集中，所以过去线上培训还是较难开展。除了爱棋道外，行业内少有靠线上围棋培训立足的机构。
不过如今，线上和线下这一隔阂正在慢慢被打通。聂卫平围棋道场就采用了制作动画的方式，将线上课程制作成一个产品。去年，他们就与儿童内容品牌凯叔讲故事合作，由后者的渠道销售动画产品。效果还不错，三个月的时间内卖了5000份，出乎了赵哲伦的意料。
聂卫平围棋道场推出的动画产品，在三个月的时间内卖了5000份。
“抛开品牌和渠道的加成，我觉得这其中关键是我们做好了内容和服务。”赵哲伦说，“这不仅仅是一个看着玩的动画，是真的能教会孩子们围棋技能的；而且，我们还建立了客户售后的微信群，定时会做解答，对讲解内容有剖析。”
长期来看，围棋培训行业还有很多可以发挥的空间，例如真正进入学校成为校本课程，手握学员流量试水电商业务，目前来看这都是可能发生的。
当然，现在谈这些还为时过早。对于从业者来说，大家还是要借巨头入场的这一契机，建立自己的竞争壁垒，并抢占市场。
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