AP考试（美国大学先修课程）对出国留学的学生而言并不陌生。AP是由美国大学理事会（The College Board）在高中阶段开设的大学水平课程，为计划在美国读本科的高中生学习，在全世界范围内均可授课。
AP课程共有38门学科，分为艺术、英语、历史与社会科学、数学与计算机科学、自然科学、世界语言与文学，以及顶石文凭项目七大类。考试采用5分制，考生可获得1，2，3，4或5分。一般3分或以上成绩可以在大学换取或折抵学分，某些名牌大学的录取标准在4分以上或5分。
然而，据不少家长、学生和培训机构反映，对中国学生来说AP最难的一门不是数理化，而是历史科，极少有中国学生能考到5分。那么AP历史科目究竟难在哪里，会让中国学生望而却步呢？
1500年美国史，难倒中国学生
在AP课程框架中，历史科又分为四大部分：美国史、世界史、欧洲史和艺术史。而最让人意想不到的是，中国学生最困难、考试最难提分的部分，竟然是美国史！
这可就奇怪了，毕竟中国5000多年历史我们也学过来了，美国才200多年历史，有什么难学的呢？其实这就是学习美国史时最易陷入的误区。因为美国历史的覆盖面远大于此！
按照AP课程设置，美国历史从1492年哥伦布发现新大陆一直到21世纪的今天，跨度长达500年。而这500年又被划分为9大历史时期，其中有三分之一的内容集中在1776年美国建国以前，例如涉及到英属北美13个殖民地的历史，线索条目庞杂，知识点繁多，想要学好也一定是需要下功夫的。
而与我们更接近的两次世界大战以及冷战时期里，美国并不是孤立存在的，它是与其他国家乃至整个世界紧密联系在一起的。也就是说，想要学好AP美国历史，只关注美国本身显然是不够的
此外还有两个原因也增加了中国学生学习美国历史的难度。一是不少美国人认为的常识（commonsense），也就是他们从小听到大的一些集体记忆、历史典故什么的，中国学生可能闻所未闻。
二是美国人学习历史的方式和我们很不一样，与中国人着重对年份、事件和人物的机械记忆相比，美国人学历史更注重批判性思维，学生需要运用极强的逻辑推理与分析才能回答AP美国史的考题。
2AP历史学习难，还有这些原因？
事实上AP历史科目难倒中国学生的原因，还有这些：
1. 庞大的词汇量和优秀的写作能力
AP历史作为一门纯文科科目，尤其是考试需要撰写描述性论文（descriptive essay），对词汇量和写作能力的要求也比理科更高。
一般来说需要语言基础达到托福95分以上，阅读和写作能力无硬伤，能轻松阅读大段文字并能从中提取有效信息，还能自如地整合个人观点与想法，并用严谨的逻辑表达出来。
至于词汇量更是中国学生的一大硬伤。学生需要熟记浩如烟海的英文词汇，有不少更是常人无法理解的生僻名词。
例如Holocaust这个单词，按照字面意思一般翻译为“大毁灭、大灾难”，但放在英文教科书上，却是特指二战期间纳粹德国大规模屠杀犹太人这一历史事件，如果没有相关的历史知识背景，学生是无法理解这个单词的准确含义的。
2. 大量的阅读量
想学好AP历史，特别是拿高分，光靠教材是远远不够的。学生还需要在课内外阅读大量的书目、文献，尤其是文化、宗教类书籍。
毕竟考生对文化的了解将直接关系到对历史的掌握。比如说考生如果对美国文化没有基本的了解，就会对美国的政治体系、社会环境以及人种问题等概念感到陌生，这无疑增加了学习美国史的难度。
而阅读这些书籍是会占用大量课余时间的，这对于不少自学能力不够强的学生来说是一大挑战。
3. 没有“正确答案”
这也是AP历史考试最难的一点。毕竟在中国课堂上，我们有统一的历史教材、统一的教纲、统一的考试和标准答案。而且受马克思主义历史观的影响，中国学生看待历史事件会有强烈的是非对错观点。
但美国人则不一样，他们的历史课堂里没有统一教材，考试也没有标准答案或是非评判，甚至对许多历史事件的看法和中国学生是截然不同的。
所以AP历史考试有不少开放式题目，学生需要根据自己掌握的信息，运用自己的观点有理有据地作答，向考官展现逻辑合理性，而无法仅靠死记硬背来写出标准答案。
这种学习方式对于从小在国外或国际学校上学的孩子来说问题不大，但是对于国内学生，尤其是公立转国际的孩子来说是较难适应的。