2月10日，西安交通大学新一届少年班招生考试开始，作为屈指可数的少年班，西安交大少年班栉风沐雨，走过了36年的办学时光。截至2022年，西安交大少年班已经累计培养了800余名优秀的毕业生，可谓硕果累累。此次西安交大少年班面向全国计划招收200人左右，计划一经发布便吸引了教育圈、科技圈等热切的目光。
少年班的创想来自美籍华裔物理学家、诺贝尔物理奖获得者李政道教授，他曾建议：“可参照招收和培训芭蕾舞演员的办法，从全国选拔很少数，约十三四岁的、有培养条件的少年，到大学去培训”，培养一支“少而精的基础科学工作队伍”。
这一建议得到了国家的支持，为了培养国家和社会未来发展所需的科学研究、工程技术和其他领域杰出人才，1978年后中国多所高校开始招收少年大学生。中国科大原副校长尹鸿钧谈到这种针对早慧少年的特殊教育模式时说：“在那样一个科技人才严重断档的特殊年代，少年班的出现是服务于国家的人才战略需求的。”
第一批少年班学子宁铂（资料图）
西安交大是少数坚持少年班办学的高校之一，从1985年，西安交大就作为全国第一批试点高校，开始招收少年班学生，此后36年间，1600余名少年就读于西安交大，他们面容稚嫩，但对知识有着浓厚的探索欲望，他们找到了属于自己的沃土，如饥似渴地汲取养分。
西安交通大学少年班创办三十周年合影（资料图）
如今，西安交大少年班已毕业800余人。他们中80%的人获得了硕博学位，在国内外著名学府、科研机构脱颖而出，众多毕业生取得了令人瞩目的成绩，成为了多个领域的科学家、学术带头人、智囊、专家。如：MIT全球前35位、未满35岁科技创新人才郑海涛、吴翰清；美国福布斯杂志30岁以下、30位最有影响力科技精英陈溪；被人民日报报道称赞为“22岁的机电专家”付春钢……
三十多年来，经过无数交大人的艰苦探索和潜心实践，西安交大少年班已经形成了适合中国国情并具有西安交大自主特色的“破格选拔、因材施教、发掘潜能、注重品行、培育英才”的拔尖创新人才选拔和培养体系。
今年，交大少年班的招生对象为智力超常，德智体美劳全面发展，身心健康，2007年9月1日后出生的应届初中毕业生。
智力超常，如何判定？这一问题可以从笔试内容上寻找答案。
不同于中高考对所学知识的考察，少年班的考试内容更富创造力与想象力，如2019年《流浪地球》上映期间，试题紧跟热点，让考生们尝试计算太阳表面的温度，乍一看题目非常刁钻，实际上试题并非强人所难，而是提供了一些已知数据，和理论物理、量子物理方面的公式，这些公式中，部分已经超出了中学甚至高等物理的学习范畴，所以少年班考试重点考察的是考生对知识本身的理解能力和逻辑推导能力。
西安交通大学2021年少年班招生选拔笔试考场外（资料图）
少年班的整张试卷相当于一场现场教学，题目会给出大量材料，有些题干长达整整一页，相当于一篇科技说明文，学习能力强的学生自然能迅速抓取重要信息，掌握理论知识，在后续的题目中挥洒自如。
而在面试环节，更是见仁见智。面试中的很多问题都是开放性的，没有标准答案。比如：把一根针轻轻放在水面上，它不会沉下去，为什么？这是表面张力的作用。面试的教授会继续追问：这个表面张力是怎么形成的？在回答一个个层次渐深的追问中，学生的思维能力自然显现。此外，还有如何测量大雁塔的高度、空间站为什么在空中高速自旋、扶贫主要扶“智”还是扶“志”、人工智能会引起人口的增长还是减少、如何看待“君子喻于义、小人喻于利”……诸多问题将考生对于科学、人文问题的思考和判断表现了出来，这样的考察更加立体、多元、科学。
同时，体能测试也是交大少年班的考试内容，考核包括中长跑、立定跳远、实心球，其中男生中长跑距离为1000米，女生为800米。测试结果不计入总分，仅有合格和不合格之分，健康的身体对未来的科研工作十分重要。
西安交通大学2022年少年班招生选拔体能测试考场上，考生们进行着长跑测试。（图片来源：西安交通大学）
根据以往的招生情况，大部分学生在曾经的班级中并非“尖子生”，成绩只是中等偏上的水平，但这些学生对知识的处理更加游刃有余，具有长期学习的毅力和专注的耐心，拥有良好的身体素质、心理素质和抗挫折能力，在终身学习这场“马拉松”中，他们更有可能跑到最后。
“让14岁左右的孩子上大学，这难道不是一种揠苗助长吗？”“在这种教育下，孩子们真的能人尽其才吗？”这些疑问来自公众对少年班培养方式的误解，其实各大开办少年班的高校也都是在探索中找到了合适的教学方法，通过多年的办学经验，交大少年班也逐渐发展出自己的特色教学模式。
从2004年开始，西安交大少年班实施了“一考免三考”破格选拔方式，即进入西安交大少年班的考生，可以免去中考、高考甚至研究生入学考试，这给智力超常的早慧少年营造了一个避免“疲于应试”的成才环境。
因为招收的是初中学段的孩子，所以高中阶段知识也不能错过。交大少年班的前两年为预科，其中第一年委托西安交大附中、江苏省苏州中学、天津南开中学、浙江省杭州高级中学培养，第二年起在大学培养。到第三年才进入本科阶段，且并非是单一专业教学，而是学生们面向基础学科、新兴交叉学科和优势工科等相关专业进行专业选择。最终，通过预科2年、本科4年、硕士2年，总共8年的学习和考核，学生们就可获得硕士学位。
少年班的学生们面容稚嫩，认真听讲。（资料图）
交大少年班基于大理科的培养要求，使学生具备从事现代科学研究的坚实基础；同时十分重视学生实践创新能力的培养，在学校的工程坊，学生们可以亲自动手，获取多工种上岗证书，掌握实践技能。在少年班，老师会通过考核方法改革和多种特殊的教学环节，全力激发和调动学生的学习热情和创作欲望。
学生们在少年班的学习并不轻松，他们虽然不会大量反复刷题，不会有很多试卷，但有很多实验性、探究性作业，有的研究甚至需要长达一年；又如英语学习，老师快速带学生们过知识点，其余大部分时间是让学生们训练听说读写的能力。因此在少年班，学习更是一种自发行为，就如老话所说“师傅领进门，修行看个人”。
这8年间，少年班的学生们也会有别的选择。如在预科二年级结束时，有一部分学生会因成绩不理想，被分流出少年班，选择语言类、管理类等非理工科专业；也有个别成绩好的学生主动选择非理工科专业，比如金融类、医学实验班等其他在西安交大优秀的专业。
交大少年班这一“预科+基础通识+宽口径专业+创新能力”的培养模式，在于创新教育与素质教育相结合的创新人才培养。因此，和学生们的探究性作业一样，少年班也可看作教育界一场大胆的教学“实验”，目前，这份关于教育的探究性作业仍在紧张有序地推进中，未来，还会有什么新的成果和变化，让我们拭目以待。（文/王佳祯）