他，一人创造了上海历史上的两个第一，第一个上海“宁波帮”的买办，并且是上海买办的始祖级人物，同时他又是中国英语培训机构的首创人，“洋泾浜英语培训机构的创办人。他就是当时上海滩鼎鼎大名的第一买办——穆柄元。
香港买办
穆柄元原本是大清的一名水手，在定海战役中被英军俘虏，但英军看他聪明机灵，勤快，便教他学一些英语，在英国人与中国人经商之间充当翻译，就在这期间穆柄元也从英国人们那里学到了经商的方法和技巧。
1843年，上海正式开放为通商口岸，穆柄元受英国雇佣，成为开埠后，上海的第一个新型买办，从而也成为了上海买办的始祖。他一度掌控着当时中英之间在上海的所有贸易。后因因敛财有方，变身巨富，一跃成为上海的头号闻人。
俞敏洪
上海开埠一年，就设立了11家外商银行，因此穆柄元业务越来越繁忙，于是他招收了许多学徒。为强化业务，于是穆炳元开办了上海开埠后最早的“买办培训机构”。
由于，中西商业交易和往来必须运用一定的语言媒介，特别是买办，外语肯定是“必修课”，于是，穆炳元的“买办培训机构”开始教习自己所创的宁波“洋泾浜英语”。因而，自己也成为“洋泾浜英语”教育的鼻祖。
十九世纪的买办
同时，他还在培训班里把英语编成宁波话的顺口溜：“来叫克姆（come）去叫戈（go），一元洋钱混淘箩（one dollar），廿四铜板吞的福（twenty four），是叫也司（yes）勿叫拿（no）”以便于让学员快速掌握“洋泾浜英语”口语。“洋泾浜英语”口语在当时的风靡程度毫不逊色与现在的新东方英语。作为商业敏感性的宁波人穆炳元，恐怕现在的新东方老大俞敏洪也会自叹不如。
目前“洋泾浜英语”已经存在了一个多世纪，在近代对外贸易、外交和文化接触中扮演了重要角色，影响极为深远。