寒假近在眼前，想要利用这段时间给孩子“恶补英语”的家长不在少数。据《环球时报》记者了解，家长们已经不满足于传统的补课方式，而是将“战场”瞄准国外，试图让孩子参加寒假海外英语游学项目，通过几周的“沉浸式”学习，收获英语水平突飞猛进的提高。然而，这种“重金”“短期”的补习效果能否达到预期却是未知数。
《环球时报》记者发现，海外英语游学项目费用不菲。以某知名英语教学机构的寒假游学项目为例，为期14天的赴美游学费用约为38900元，包括参访哈佛大学、哥伦比亚大学、加州大学洛杉矶分校等名校，安排高阶英语课程，穿插洛杉矶、纽约、波士顿等景点观光。同时在英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国也开设了类似的寒假游学项目，费用从34900元至39900元不等。
相对于费用较高、距离较远的欧美国家，近年来随着局势稳定和安全系数的提升，凭借亚洲地区少有的全英文环境和相对低廉的学费，菲律宾正在成为短期英语游学的“新宠”。《环球时报》记者调查发现，为期15日的寒假菲律宾宿务英语游学每人收费14000元，面向7至15岁青少年，无需家长陪同。周一至周五是固定上课时间，每天都有一对一课程和团体课程，由菲律宾老师授课。周末则会安排游览当地文化和景点，开设舞蹈课等其他内容。不过，14000元只包含在菲期间的课程、一日三餐、多人宿舍等费用，学生往返的国际机票、签证等杂费还需自理。
颇为意外的是，近年来也有一些学生家长把孩子送到泰国学英语。理由是泰国等一些东南亚国家随着国际化程度的提高，每年寒暑假会有国际学校招收“插班生”，进行一周至四周的学习。全天沉浸在英语环境中学习，三周费用不足万元，比在国内许多外教课还便宜。
打着提升英语水平的旗号，市场上出现的寒假短期游学项目五花八门。一名英语培训机构的老师告诉《环球时报》记者，要是真想学英语，不如去一些正规且影响力较大的英语语言机构举办的教学项目。比如美国康威尔斯国际语言学校会定期举办英语学习课程，在圣地亚哥和旧金山开设分校，根据学生意愿设有英语第二语言课程（ESL）、托福、雅思等备考课程。另外还有美国英语语言中心，在洛杉矶、波士顿以及圣巴巴拉设有分校。该中心一般上午系统学习英语语法、词汇，练习口语、发音；下午和晚间则安排一些课外活动；周末全天旅游或在美国家庭寄宿，让学生有机会体验当地文化，提高口语能力。这些专业的英语学习机构入学比较灵活，最短可选择一周课程。费用根据课程难易程度以及学校所在地区有所不同，12周的课程收费约为56000元。
14岁的董同学去年曾参加过一个为期两周的英国游学项目，她对《环球时报》记者回忆说“很好玩”，参观了大英博物馆和大本钟，还结交了来自全国各地的朋友。那么英语水平呢？董同学说，同去的都是中国同学，大家说中文在所难免，有时参观的地方会安排当地向导，听不懂还是要靠随团老师翻译。不过小孩的适应能力比较强，一周后她试着开口说英语，可刚“有点感觉”就回国了。对此，董同学的父亲倒是有个好心态，他告诉记者，女儿活泼开朗，平时在教室里坐不住，不如让她出国见见世面，交交朋友。“英语水平不指望一趟就突飞猛进，能学多少算多少。说不定对国外的事物产生兴趣，也能激发学英语的自主性。”
中国教育科学研究院教育发展与改革研究所所长吴霓10日在接受《环球时报》记者采访时表示，参加寒假海外短期游学项目不能说没有效果，在为期两周的时间内，孩子可以切身感受异国风情，衣食住行全方位都有直接体验。比起课堂上的模拟场景演练，孩子在实际生活中会遇到去机场、托运行李、打车、点餐等各个场景，有利于增强语感。而且，游学项目往往是学习、游玩相结合，整体比在教室里上课让人感觉身心放松，无可厚非。
“但是，短期内英语水平能有多大程度的提升，这就不好说了。”吴霓告诉《环球时报》记者，建议家长保持一种“平和的心态”，不要急功近利，认为孩子参加个游学项目英语水平就能迅速进步。他表示，重点应该是让孩子在放松心情、开阔视野的过程中，实操一下英语就行，没必要期望过高。