“学英语吗？”
在人行道等红绿灯的时候，一个声音飘过来。你想起无数个这样的场景，从学生时代到日常上班。
△图源：网络
当老外用中文和你说学英语，你想起以前苦练英文与老外交流。一个个单词后用中文备注“good morning 古德末宁，nice to meet you 奈斯兔米有”，一句句地练习蹩脚的英语。
早在记事起，你就看见姐姐用小霸王放英语磁带。经过高年级的学堂，会听见大声地英语朗读。后来在历史课本上，你知道1841年的鸦片战争，打开了中国的大门。
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为挽救清朝统治，一批有识之士提出“师夷长技以制夷”的洋务运动，开始学习西方先进的机器生产、科学技术等。通过留学教育计划，培养了新式人才，更让清政府意识到语言的重要性。
1902年，清政府颁布了“钦定学堂章程（壬寅学制）”，规定全国的中小学堂外语课以英语为主，开启了国人大规模学习英语的先河。
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改革开放后，国家恢复了中小学英语课程，英语列入高考科目，地位越发重要。为迎接外宾，国内一些大中城市的商场酒店等也开始重视员工的英语学习。1978年，教育部召开会议，吹响了外语教育改革的号角：迫切需要加强外语教育，增强与世界各国人民的友好往来。
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1981年，中美代表团在华盛顿签署“托福入华”协议，为国人开启了前往国际教育的通道。一时间，大街上、电视里、课堂下，到处都是讲英语的人。
如今，伴随着经济全球化的进程，出国热、考研热、四六级不断升温，成人英语培训也成为一个新兴产业迅速诞生。
百度指数显示，从2014年以来，成人英语的关键词检索率不断提高，更有调研预测成人在线教育市场有超过370亿元的产值。
△图源：百度指数
日前，华尔街英语发布的《全球英语研究报告》如是指出：全球潜在英语学习人数高达14亿;中国5.9亿的劳动力市场中，59%的人愿意在未来五年接受英语课程培训，市场规模3.5亿。
△图源：全球英语研究报告
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成人英语是针对大学生英语学习群体和职场英语学习群体这两类进行英语的语言培训学习。大学生关注考证、考研、留学、学术研究等学术类的应用需求，职场更关注商业沟通等应用需求。
△图源：中国成人在线外语教育行业白皮书
根据极光调研在2018年年中做得一项市场调查，在有购买成人英语服务的目标人群中，有6成多为在校学生（学术类需求50%），剩下3成多为职场人士（职业需求30%）。作为成人学习者，他们学习英语有一定的优势。原因在于：成年人的心智更加成熟，会由目的性驱使不断进步，其次是见识多，可以很快发现自己在学习中的不足，然后及时解决；最后是成年人的学习能应用到工作、生活当中去，实用性很强。
△图源:极光数据
从学习意愿来看，成人英语市场依旧可观，有81.08%的人表示日后还会继续尝试新的英语产品，83.78%表示成人英语课程有效果。
目前，以英孚、华尔街英语、美联国际教育为代表的几个连锁品牌是早期成人语培行业的缩影。而美联是几家中唯一准备上市的企业。教育行业起起伏伏，在激烈的市场竞争中，美联是如何拔得头筹呢？
△图源：中国成人在线外语教育行业白皮书
招股书显示，美联2016年、2017年、2018年的营收分别为8.02亿元、11.50亿元、14.24亿元，对应净利润为-2715万元，4034万元，5345万元。美联有四大业务板块: 成人英语培训（美联英语）、青少年英语培训（ABC教育集团）、海外培训服务、在线英语培训（立刻说）。截止2018年12月31日，四者营收占比分别为63.5%、4.6%、14.9%和15.7%。
△图源：美联路演PPT
可见，线下成人英语培训一直是美联的核心业务，也是最稳定的收入来源。这得益于学习氛围和课堂的及时交流，能满足真实社交的需求。据线下学习中心的数量来计算，美联遍布全国一二线城市有149个学习中心。而三四线城市人口的学习需求，又为线上教育留足了空间。如线上教学APP立刻说，给学生提供了性价比高、方便快捷等碎片化学习的优势。
线下和线上联动，形成一个营销闭环，也降低了美联的获客成本。据了解，2016年至2018年，美联入学人数增长了约112.1%销售和营销费占比下降了3.7%。2017年至2019年，单个学生获客成本由4510降至3390元。
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放眼望去，同以成人英语业务为主，于2018年上市的线上英语企业流利说(LAIX)，光景则大不相同。起初以“人工智能＋教育”的定位备受资本青睐，上市首日股价上涨1.2%，迄今已跌去开盘价60%的市值。
△ 图源：老虎行情
究其原因，无非是资本市场等不来期待的盈利。从2017年至今，流利说市场费用的营收占比为183%、121%、87%和102%。2019年，流利说市场费用就大大超过全年总营收。
△图源：据资料整理
如此高昂的投入，在获客为王的线上教育行业实难立足。连CEO王翌都坦承:“教育行业是一个容错率很低的行业，需要很长时间的沉淀。” 有效降低了获客成本，也使美联在激烈的竞争中获得宝贵的优势。
再看另一家标杆企业51talk，早先从线上成人英语逐渐转向青少年、K12教育，再下沉至三四线城市，加上特色外教服务。终于在上市5年后的2019年Q4实现首次盈利。顺势而为，及时转变，或将为美联指出一条可供参考的发展道路。
△图源：51talk 2019年Q4财报
教育的确是一个慢行业，不管是公司发展还是学生成长，看得都是以后。但教育行业永远需要有活力、肯改变的公司。美联英语刚好是其中一家。
回望国人英语学习178年的历史，我们看到语培市场的持续增温，也观察到成人英语不断增长的潜力。