成年人的努力，一定是从学英语开始的。但伴随着成人英语四大天王业绩不同程度的滑坡，我们发现，这届消费者变了。
到底是谁在学英语？
把成人英语的消费者，分为职业人士和大学生两大类的话，服务于大学生升学考试的培训机构多涵盖在综合性机构之中，主要针对于职业人士的英语培训反而自立门户，成为单独一个品类。
“我们的学员多为职场白领人士，参加英语学习主要是为了商务沟通和职业晋升。”华尔街英语的一名销售如是说。事实上，这种直观感受也与大数据调研结果相契合，根据2018年极光大数据的调研，上述两项原因确实是职场人士参培的主要需求。
成人学习有非常明确的目的性。对于愿意在工作压力中再加入学习压力的英语学习者而言，大部分还是为了挣得更多和挣得更容易。
上述机构的调研还显示，一线城市和华南地区的职场人士学习英语更为积极。数字背后反应的不过是成年人的用脚投票，前者是经济中枢，后者是开放的外埠，藏有金矿之地才有掘金之人。
成人英语培训红红火火的序幕是中国加入从WTO正式拉开的。同年，我国颁布了小学英语课大纲，誓要将与世界先进主流国家的语言交往从娃娃抓起。迅速席卷的外企就业和留学风潮，让最快享受开放红利的成年人涌入英语培训市场。
1993年进入中国市场的英孚英语，1998年成立于上海的韦博英语，2000年进入中国市场的华尔街英语和2006年成立的美联英语，用最快的速度吸收了这一批进取的成年人，快速占据了国内成人英语培训的大部分市场。
如果说十年前的绝大部分用户是希望实现快速技能获取和商业变现，并变现成功的。那随着时间迁移，当小部分人的游戏，变成大多人的追求，从经济学的角度而言，供需关系自然会发生变化。销售们最直观的感受就是：消费者的身份逐渐在变化。特别是在2015年下半年，消费金融杀入教育分期。
新的资金来源，扩大了消费群体，在高客单价前再不望而却步。
而比起想买买得起，通常想买买不起的人更有购买欲。
绝大多数销售变成的贩卖梦想者，他们用“学习英语而获得比平均收入高出25%的增长，同时在工作中的幸福指数增加18%，生活幸福指数增加12%。”这样的论调利诱着企图通过学习英语来改变工作现状的年轻人。
“病急乱投医”的年轻人再在销售恩威并施的打压话术下又羞又臊，在上进心和冲动消费的驱动下，甚至不惜借助贷款一次性付清大笔学费。
依靠着教育消费贷起家的百度金融迅速跑马圈地，“百度的产品是所有分期里，体验最好的。” “直接在百度有钱花的APP里填写，1分钟填写资料申请，10秒钟就可以通过”。
但真相是，外商投资在2008年达到巅峰期，此后进入了稳定增长，外企就业机会收窄，伴随着的是国民产业崛起。
同时，全民英语教育推行近20年，已成为继K12最大的培训市场，从小学习，重视口语，留学低龄化使得英语能力逐渐成为越来越多的精英人群的“出厂设置”。
科技的车轮也压到了教育的疆土，成人英语也没抵挡住互联网教育的热潮，一系列轻量化课程和产品的涌现让本就是一时冲动的高客单付费变得难上加上。
最后，受制于工作时间的低频练习并不能实现大多数职场人士对于自身英语能力达成的希冀。“本来是希望可以有一口流利的口语，但发现学了之后提升也不够，虽然很贵而且自己不能坚持。”
说白了，就是一句话，这条链条转不动了，每个环节都在出问题。
成人英语黄金时代落幕
尽管2019年是公认的资本寒冬，但成人英语“四巨头”的集体陨落还是多少让人始料未及。
华尔街英语正在逐步关闭线下门店；英孚将主要精力放在青少儿阶段，前段时间还被路透社传出，考虑以20亿美元的估值出售部分中国业务；美联独立上市计划正式搁浅，退而求借壳；其中负面影响最大的是已经倒闭的韦博，还殃及了旗下品牌开心豆。
去年10月12日凌晨，韦博英语创始人高卫宇向韦博英语总部及上海中心员工发出公开信，在信中，高卫宇表示，由于经营失败导致资金链断裂。信中称，“从去年开始，由于内外部的各种原因，我们业绩持续下滑，成本攀升，公司运营遇到困难。我们陆续作了很多努力，包括战略转型、架构调整，合伙制和转加盟等方式，也包括股东追加投资借款等。”
真的只是从2018年开始吗？未必
根据业内人士透露，经过多年渗透，成人英语培训行业教育分期比例近五成。采用消费贷饮鸩止渴的方式，让线下机构消化增加的用户不得不加速扩张门店，就像是已经命悬一线的病人还在喝着十全大补汤，越补越虚。一旦不能持续供给就是崩盘的下场。
出来混早晚是要还的，快速激进的恶果虽然会迟到，但从不会缺席。随着高企的退费率，负面的舆论，在互联网教育和新消费者意识转变的夹击下，由里及表，机构的一系列问题爆发了。
是线上产品蚕食了他们的市场吗？是又不是。
我们能看到的确实是以流利说、薄荷阅读、51Talk为代表的成人在线英语产品崛起
英语流利说上线3年的阶段性数据，是实现月活用户200万，全年付费用户7万。根据最披露的数据，截至2019年Q3，累计注册用户已超过1.5亿，付费用户超过250万。与之相对的，华尔街英语披露的最新数据，全球VIP用户6.5万人。从用户覆盖面上高下立见。
不过，残酷地是这些线上机构也在自顾不暇中焦急转型，成人板块或是增速放缓，或是出现缩水。
2018年，以无忧英语起家的51Talk正式宣布品牌升级，正式确立了以在线青少儿英语教育为品牌主体。放弃成人板块也是不得以而为之，纵观上市之后的营收分布，青少儿板块高歌猛进，涉足一年从0跃至80%以上。
自从微信限制打开分享之后，薄荷英语面对渠道变化和市场竞争在市场逐渐式微，在创投市场已是昨日黄花。
无独有偶，再来回顾一下仅有披露数据的“四巨头”之一美联英语，根据招股书显示，美联英语成人业务营收占总营收的比重在不断下降，在线业务和青少英语业务所占比重逐渐上升，其中，青少英语2018年底占比4.6%，2019年一季度占比则提升至12.5%。尽管并没有踩中转型的黄金期，这一切都在指向一个问题，这届成年人不爱学英语了。
就业难能成为成人英语的“救命稻草”吗？
每一种经济形势下都一定有逆势而为的行业。近日，国务院印发《关于进一步做好稳就业工作的意见》在新经济形势下，稳就业搬到了台面上。
提升职场竞争力，这届成年人的努力，还能从学英语开始吗？从笔者的小范围调查来看，答案有点残忍。
“学英语还不如学Python。”
“我应该会去考个CPA或者CFA吧。”
“英语只是工具，各种情景都能学，还是得学点实际的东西吧。”
“那我回家考公务员了。”
当一切尘归尘，土归土，行业回归动态平衡，爆发式的增长本就不在可能出现，再加佛系少年，躺平任嘲，成人英语一落千丈，或许已成定局。