公务员制度是中国政治制度重要的组成部分，作为中国第一部干部人事管理综合法律，《公务员法》的颁布与实施填补了我国法律体系的一项空白，对于加强公务员队伍建设，提高公务员队伍素质，增强公务员责任意识，促进勤政廉政、提高工作效率，具有重要而长远的意义。
应该说我国对于违法的党政领导干部，依法追究其法律责任的制度已经比较健全，但是追究工作失职、领导失误等领导责任的法律制度尚未触犯法律，也不适用纪律处分时，往往难以追究当事人的责任，这在客观上形成了对领导干部监督的空白，致使长期以来领导干部“只能上不能下”，相当一部分领导干部责任意识淡薄。
《公务员法》将“引咎辞职”引入公务员管理中，强调了公务员队伍中领导成员应该承担的责任，《公务员法》第八十二条规定：领导成员因工作严重失误失职，造成重大损失和恶劣社会影响的，或者对重大事故负有领导责任的，应当引咎辞去领导职务。领导成员引咎辞职或者因其它原因不再适合担任现任领导职务，本人不提出辞职，应当责令其辞去领导职务。将引咎辞职和责令辞职写入法律，意味着要用法律的“刚性约束”来进一步强化法律责任，让领导责任不再一种可以“大错化小小错化了”的虚幻责任，而是更加具体化，这有助于强化领导干部的权责意识，约束其在其位，谋其政，尽其责。