中国与欧洲的历史不同，中国自古就没有贵族，也没有高尚的贵族，所谓王公显贵，一向是史书嘲讽的对象，但在中国确实存在着跟贵族类似的被称作绅士或者士绅这样的阶层，他们一般是有学问的地主或退休（下野）的官僚，普遍有着类似贵族精神般的气质，平时主持乡间正义，维系风俗，富而好礼，乱世则结民自保，流血殉节......都说一战时英国贵族学校伊顿公学的参战贵族子弟伤亡率高达45%，可是在中国的宋末、明末，殉国的士绅也一样不老少。
然而，这一切为什么没有传承下来呢？中国现代的绅士们都跑哪里去了呢？
原因有很多，从深层次说，孔家店被打倒之后，中国的士大夫精神就已经轰然倒塌，但在当代，儒家思想仍有遗留，而贵族精神或者绅士精神却荡然无存，则有很多现实的原因。
俗话说，培养一个贵族需要三代人时间，体现贵族精神需先要有一种气质或者教养，它从哪里来？贵族精神不是天上掉下来的，也很难自学出来，那是培养出来的。而且，这种对今天中国人来说堪称奢侈的气质，还相当娇贵，须有相当的环境才能培养成功。稳定是一个关键，稳定的家庭，稳定的时代，稳定的家乡环境都很重要，比如上世纪初期的著名绅士、也是鸟类收藏家英国的罗特希尔德男爵二世，一生都是在白金汉郡特林镇他们家厢房的育儿室里度过。使用的家具也都是从小就一直使用包括他睡的床也是他小时候睡的幼儿床......贵族一定是传统的。
中国现状及历史却形成明显的对照中国最缺的就是传统。一百多年以来，中国人流离失所，上下动荡，经常是连一张安静的书桌都容不下，更何况教养贵族的育儿室？一百多年以来，中国基层社会土壤早被几次大革命扫荡一空，而新社会却仍在变化当中，谁有功夫教养士绅？在国外，你会经常遇到孙子在经营爷爷传下来的咖啡店。而在中国的城市里，估计已经很难找到几十年稳定不变的家族了，在乡村里，这类社会形态也在瓦解。无恒产则无恒心，自己的事儿都拿不准，谁还有心思教养士绅？
除了与出身相关的家世，还有后天的教育。近几十年中国人所受到的教化中，最最匮乏的就是人文教育， 中国人最匮乏的精神也是人文精神。纵观中国的各种富人，不外是暴发户、草莽英雄、学商、红顶商人、海归等几种，他们的共同特点就是相信斗争理论与强者通吃的丛林法则，推崇彪悍的人生（当然现在还是有些变化了），却匮乏贵族们所应具有的、人文精神指导下的悲天悯人之情、公众道德意识、公共服务观念。
中国的士大夫与国外的贵族有共通之处。以前中国农村介于王权与农民之间那一层，在儒家思想的教化下，他们是中国传统中最具公共道德意识、公共服务观念的一群人，可惜这群人早随着社会的变革被历史荡除的一干二净。古代有句话叫“为富不仁”，反面理解，就是“为富当仁”，“仁”这个概念算是儒家哲学的核心之一了，什么士大夫要讲的人文精神、公共道德意识、公共服务观念都在“仁”字覆盖之下，现在的富人有几个受过“仁”的教育，体会“仁”的精神？
再一个是贵族的心态。我以为，只有自信、自足的一代人才会盛产贵族绅士。他们在稳定、平和的环境下成长，对外来有肯定的预期，对自己有十足的安全感，这个时候，才能神定气闲地发挥绅士风度、释放贵族气质，甚而悲天悯人，服务公众。而中国人最缺的就是安全感，我们这代乃至下几代人都将是充满危机感、不安全感、不满足感、焦虑感、对未来不敢确定的一群，这不单是对一般群众讲如此，对富人也一样。先别说什么社保养老之类奢侈问题，就是在保证人的生存权、财产权等切身利益方面，近100年的中国从事实来说也做得太差，从制度来说漏洞百出，富人们都未必有十足的安全感，搂钱都来不及，何谈做什么贵族。
还有对财富以及权力的认识。也就是说，贵族们不但有家世、教养以及财富的基础，而且，要对财富与权力有清醒的认识。他们不但知道自己要做什么，更要知道自己不能做什么。这种人，没有长期而肥沃的宪政法制民主精神土壤，也培养不出来。
如果把贵族绅士当作一群贴着礼仪、风度标签的新富人士，中国几个高校完全可以开高价班培训几批出来，而如果要寻找那些具备真正教养与精神的贵族与绅士，在当下的中国，可说难之又难。或者，这种人要在中国国家安定团结政治现代文明经济繁荣昌盛文化复兴开放一百年之后方有可能量产。