首先，雅思考试分为学术类(A)和培训类(G)，学术类(A)雅思考试，衡量考生的英语水平，评估考生的英语水平是否符合本科、研究生及以上学历的要求。培训类(G)雅思考试，注重的是基本的语言技能，适合那些计划工作或移民到英语国家，或申请培训和非文凭课程的人。
然后，雅思考试内容主要有以下4个方面。
1、听力
雅思听力部分常见的题型包括选择题(与托福的选择题类似，有备选选项)、简答题、填空题、图表题、配对题(如将所给图片与所听的内容匹配)。
2、阅读
学术类雅思的阅读文章在长度上远远超越托福考试，整个试卷有3篇文章，文章长度从700词到1500词不等，要在限定的60分钟内完成阅读并解答38至42道题，测试的重点是考察考生对文章基本结构和一些重要信息的掌握情况。
3、写作
普通培训类的写作试题要求考生根据题目设定的情况写一封信，内容多与日常生活有关，如抱怨、求职、询问情况等等。学术类则要求考生在20 分钟内对试卷提供的图表所表达的信息、趋势进行准确的描述。不过普通培训类和学术类的第二道题目风格相同，要求考生就某一观点或现象写一篇议论文。
4、口语
口语考试部分是考生与考官进行一对一交流的形式对考生的英语口语水平进行考察。大致内容如下，
简介以及问答：考官会向考生进行自我简介，并核对考生的身份。之后，考官会就考生熟悉的话题(如朋友、兴趣习惯或者食物) 进行询问。
个人陈述：考官会交给考生一个答题任务卡、铅笔和草稿纸做笔记。答题任务卡上会给出一个话题和需要在个人陈述中包含的要点，并在较后提示考生解释这个话题的某一个方面。
双向讨论：考官会与考生就第二部分中出现的话题进行双向讨论。